Πέτρες στη χολή (χολολιθίαση)

Στην κάτω επιφάνεια του ήπατος βρίσκεται ένα όργανο που μοιάζει με μικρό ασκό σε σχήμα αχλαδιού, η χοληδόχος κύστη. Ο βασικός ρόλος της είναι να αποθηκεύει τη χολή, ένα πεπτικό υγρό που παράγεται από το ήπαρ. Σχεδόν 1 στις 4 γυναίκες και 1 στους 10 άνδρες θα αναπτύξουν λίθους στη χοληδόχο κύστη κάποια στιγμή της ζωής τους. Από αυτούς τους ασθενείς, το ένα τρίτο θα παρουσιάσει συμπτώματα από την παρουσία των λίθων. Στον δυτικό κόσμο, οι χολόλιθοι είναι κατά κανόνα χοληστερινικοί· συσχετίζονται με την παχυσαρκία και την κύηση, ενώ φαίνεται ότι υπάρχει και κληρονομική συνιστώσα.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της χολολιθίασης περιλαμβάνουν:

• δυσφορία, με δυσπεψία και ενδεχομένως ενόχληση κάτω από τη δεξιά πλευρά, ιδίως μετά από ένα λιπαρό γεύμα, και/ή
• πόνο με πυρετό και ναυτία, όταν υπάρχει φλεγμονή της χοληδόχου κύστης (χολοκυστίτιδα)
  Μερικές φορές παρατηρούνται σοβαρότερες επιπλοκές, όπως μετακίνηση ενός χολολίθου προς τον κύριο αγωγό που απομακρύνει τη χολή από το ήπαρ (χοληδόχο πόρο), με αποτέλεσμα να αυτό να προκαλέσει
• ίκτερο με ή χωρίς φλεγμονή στο δίκτυο της χολής ή οξεία παγκρεατίτιδα.

Διάγνωση

Στο ιατρείο θα γίνει λήψη ενός λεπτομερούς ατομικού ιστορικού και μια πλήρης κλινική εξέταση. Προκειμένου να τεθεί η διάγνωση της χολολιθίασης και να αποκλειστεί η παρουσία άλλων σοβαρότερων επιπλοκών της που μπορεί να ευθύνονται για τη συμπτωματολογία σας, μπορεί να χρειαστούν διάφορες εργαστηριακές εξετάσεις, όπως αιματολογικός έλεγχος, υπερηχογράφημα κοιλίας, μαγνητική ή αξονική τομογραφία. Όταν υπάρχει υποψία απόφραξης του χοληδόχου πόρου από μετατοπισμένους λίθους, πριν από οποιαδήποτε συζήτηση για χειρουργείο, μπορεί να προηγηθεί μια επιπρόσθετη ενδοσκοπική διαδικασία που ονομάζεται ERCP (Ενδοσκοπική Ανάστροφη Χολαγγειοπαγκρεατογραφία), με την οποία επιχειρείται απομάκρυνση αυτών των λίθων.

Θεραπευτικές επιλογές

Από τη στιγμή που θα εμφανιστούν συμπτώματα, είναι αναγκαία η χειρουργική αντιμετώπιση της πάθησης ώστε να αποφευχθούν οι επιπλοκές, δεδομένου ότι η νόσος δεν υποχωρεί από μόνη της και δεν υπάρχει άλλη αποτελεσματική θεραπεία. Σήμερα, η επέμβαση εκλογής για τη συμπτωματική χολολιθίαση είναι η λαπαροσκοπική χολοκυστεκτομή.